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为了在俄乌战争爆发后制裁俄罗斯，欧洲国家开始抵制俄罗斯的能源产品，包括天然气。这引发了一场丑陋的连锁反应。美国为了帮助北约盟友，以最快的速度将天然气液化并装船出口。这导致美国天然气价格飙升，几乎影响到每个州，尤其是像佐治亚州这样50 % 的电力来自天然气的州。事实上，为了弥补差额，我们的账单上增加了16 美元的附加费，这超过了最近加入费率基础的 Vogtle发电厂的总资本成本。虽然价格已经趋于稳定，但乌克兰战争将产生持久的影响。

2024年6月，在波兰举行的一次能源会议上，佐治亚州公共服务委员会副主席Tim Echols在有关核能的小组讨论中发言。Echols谈到佐治亚州是如何克服重重困难，在Vogtle核电厂建造两座新的反应堆，这也是几十年来美国第一座公用事业规模的新核电机组。资料来源：Tim Echols。

在Gattie博士告诫美国思考建立和保持技术优势的要求和需要时，欧洲似乎过于关注气候变化。欧盟希望到2050年实现气候中和 - 不管这意味着什么。

每个国家都有自己的目标、规则和法规。欧洲议会也制定了更多的目标、规则和法规。如果我没记错的话，那就是Rube Goldberg（查一下）。他们很快就会建立“碳边界调整机制”，并且将于2026 年生效 - 对钢铁、水泥和电力等产品征收进口关税。本文没有足够的篇幅来解释欧盟（EU）成员国实施的所有碳排放法规。

中国是世界上新建核反应堆最多的国家。自2000年以来，中国新投产的核反应堆数量几乎是世界其他国家的总和。资料来源：David Gattie。

但在我参加的波兰能源会议上，我们当然谈到了欧盟面临的挑战。大多数人认为核能是解决气候问题的灵丹妙药。目前，只有德国不同意。聚集在这里的17个国家受到了佐治亚州和其它几个成功上线的核电站项目的启发。欧盟制定了积极的可再生能源目标，目标是达到42.5 %，允许太阳能、风能、海洋能、水力发电、生物燃料甚至生物质能达到这一定义。

图为Tim Echols访问波兰期间，在一次能源会议上讨论核能问题，他一直是核能的拥护者，并推动完成了Vogtle核电站的两个机组扩建。资料来源：Tim Echols。

欧盟27个国家中有12个国家拥有核反应堆，其中法国的核能产量占欧盟总量的一半。虽然核能不被视为可再生能源，但由于最近为实现集体脱碳努力而做出的决定，它被视为一项“战略技术”。这一决定，再加上高昂的能源费用，让波兰等国开始寻求先进的核技术，以摆脱化石燃料，同时实现气候目标。

波兰举办了一场核电“选美”比赛，并选择了我们在佐治亚州建造的西屋技术作为其第一座大型核电站。这就是我受邀参加此次活动的原因。与我们国家一样，波兰约70 % 的发电量来自化石燃料，并希望在2040年前逐步淘汰煤炭。但即使到那时，建成一座核电站也可能是一个挑战。

在最近于波兰举行的一次能源会议上，包括佐治亚州公共服务委员会的Tim Echols（左下方半跪者）在内的与会者听取了核能如何支持能源和气候倡议。资料来源：Tim Echols。

为了在过去一年中建成两台新的 Vogtle 核电机组，佐治亚州电力公司领导的财团坚持不懈，经历了日本海啸对西屋公司订单的毁灭性打击、公众对核能的看法出现下滑、需要艰巨后勤工作的大流行病，以及我们的承包商西屋公司的最终破产。令人惊讶的是，我们竟然完成了任务，这无疑是一个奇迹。尽管佐治亚州取得了成功，但许多人梦想的美国“核复兴”仍遥不可及。

对许多国家来说，核电面临的一个主要挑战是建造新反应堆的成本，尤其是在经济动荡时期。资料来源：匿名。

能源部长Jennifer Granholm最近在我们为Vogtle核电站剪彩时发表了讲话，她过去在社交媒体上发表的文章与Gattie的担忧不谋而合：“波兰的这一声明也向俄罗斯发出了一个明确的信息：我们不会再让他们把能源武器化。西方国家将共同反对这种无端的侵略，同时也将实现能源供应链的多样化并加强气候合作。”

如果我们不能在民用核领域抗衡和超越俄罗斯，那么我们还有什么机会对抗像中国这样更为强大的战略竞争对手呢？可悲的是，“最伟大的一代”即将逝去，我们在20世纪占据的主导地位也已不复存在 - 如图所示，俄罗斯和中国在21世纪占据了主导地位。

当我离开波兰回到美国时，我的问题多于答案。欧洲会建造核电站吗？会采用谁的技术？美国会怎么做？美国是否会制定额外的激励措施，最终说服其他州效仿佐治亚州？反应堆能否按时按预算建成？美国是否会继续开发使我们成为世界上最伟大国家的技术？只有时间才能告诉我们答案。毫无疑问，未来四年将证明美国能否再次成为曾经的核技术领导者。

作者简介：Tim Echols是佐治亚州公共服务委员会副主席。